Las tuberías son el alma de los sectores energético, industrial, minero y municipal, ya que transportan recursos esenciales a través de grandes distancias. Sin embargo, también están expuestas a entornos duros y sustancias corrosivas que pueden comprometer su integridad con el paso del tiempo. Aquí es donde la tecnología Tite Liner® de United Pipeline Systems marca una diferencia transformadora. Al proporcionar una barrera robusta y duradera contra la corrosión, Tite Liner® garantiza que las tuberías sigan siendo fiables y seguras, incluso en las condiciones más exigentes.
Esta guía examina más de cerca el revestimiento de tuberías Tite Liner®, desde sus principales ventajas hasta sus aplicaciones en el mundo real, demostrando por qué es una opción cada vez más preferida para la rehabilitación de infraestructuras de tuberías.
¿Qué es el polietileno de alta densidad (HDPE)?
El polietileno de alta densidad (HDPE) se introdujo por primera vez en la década de 1950 y revolucionó rápidamente la industria del plástico. Los químicos Karl Ziegler, de Alemania, y Giulio Natta, de Italia, descubrieron el proceso de polimerización que crea el HDPE, lo que les valió el Premio Nobel de Química en 1963. Las propiedades únicas del HDPE -alta relación resistencia/densidad, características de flujo suave, resistencia al impacto, a los productos químicos y a la corrosión- lo hicieron ideal para diversas aplicaciones, incluidos los sistemas de revestimiento de tuberías.
En los años 70, el HDPE se utilizaba en sistemas de tuberías por su capacidad para resistir la corrosión, lo que marcó el inicio de su papel en la protección de infraestructuras. A lo largo de las décadas, la tecnología del HDPE ha avanzado, dando lugar a innovaciones como el sistema Tite Liner®, que se ha convertido en una solución fiable para proteger las tuberías de la corrosión interna y prolongar su vida operativa.
Sistema HDPE Tite Liner® de United Pipeline Systems
El sistema Tite Liner® de United Pipeline Systems integra las propiedades únicas del HDPE en la infraestructura de tuberías existente mediante un sofisticado proceso. La tubería de revestimiento de HDPE se diseña con un diámetro exterior mayor que el diámetro interior de la tubería anfitriona que protegerá. Se accederá a la tubería a intervalos que permitan la inserción del tubo de revestimiento. En condiciones normales, las longitudes medias de inserción son de 1.500 a 3.000 pies. Se envía un cable de cabrestante a través de una sección de la tubería anfitriona y se fija a la tubería de revestimiento de HDPE. La caja de reducción de rodillos fabricada a medida por United se utiliza para reducir temporalmente el diámetro exterior de la tubería de revestimiento de HDPE. El cabrestante arrastra el tubo de revestimiento de HDPE a través de la caja de reducción de rodillos, que se coloca en el extremo de inserción del tramo de tubería. El tubo de revestimiento de HDPE se comprime radialmente de forma temporal al pasar por la caja de reducción de rodillos, lo que proporciona suficiente espacio libre entre el tubo anfitrión y el tubo de revestimiento para permitir la inserción. El tubo de revestimiento se instala en el tubo anfitrión y permanece bajo tensión hasta que se completa la tracción, lo que hace que permanezca con un diámetro reducido. Cuando se libera la tensión, el tubo de revestimiento se expande, creando un ajuste hermético contra la pared interior del tubo anfitrión. Esta configuración de ajuste hermético crea una barrera duradera que aísla el contenido de la tubería del contacto directo con las paredes del tubo, aumentando las características de flujo y mitigando eficazmente los riesgos de corrosión y abrasión.
Ventajas del revestimiento de tuberías de HDPE Tite Liner® de United Pipelines
El revestimiento de tuberías Tite Liner® ofrece ventajas significativas para la rehabilitación de infraestructuras de tuberías, entre ellas:
- Durabilidad y vida útil: El revestimiento de tuberías de HDPE está diseñado para durar, con una vida útil prevista de 20 a 30 años, lo que garantiza la fiabilidad a largo plazo y amplía significativamente la vida útil de la infraestructura de tuberías existente.
- Resistencia a la corrosión, los productos químicos y la abrasión: El HDPE es químicamente inerte, por lo que es muy resistente a los materiales corrosivos y abrasivos que corroen las tuberías de acero.
- Interrupción mínima e instalación más rápida: La rehabilitación de tuberías existentes requiere menos personal, minimiza la alteración del terreno y reduce los tiempos de interrupción del servicio de tuberías, lo que supone un mayor ahorro de costes respecto a las estrategias tradicionales de excavar y reemplazar.
- Mano de obra, materiales y mantenimiento a largo plazo: La durabilidad y facilidad de instalación del HDPE se traducen en menores costes de mano de obra y materiales. Además, elimina la necesidad de tratamientos anticorrosión y reduce la dependencia de los inhibidores químicos, lo que supone un ahorro sustancial en el mantenimiento de las tuberías a lo largo de su vida útil.
- Dinámica de flujo superior: El HDPE proporciona una superficie lisa, lo que se traduce en un bajo coeficiente de fricción, maximizando el flujo eficiente de los fluidos de servicio.
- Mantener el diámetro interior de la tubería anfitriona: Las camisas de HDPE son finas, lo que permite que el diámetro interior de la tubería anfitriona permanezca prácticamente intacto, lo que es crucial para gestionar las limitaciones de presión causadas por la reducción del diámetro de las tuberías.
- Beneficios medioambientales: El revestimiento de tuberías de HDPE minimiza los residuos, reduce la huella de carbono asociada a la producción de nuevas tuberías de acero, causa menos alteraciones del terreno y reduce la dependencia de los inhibidores químicos, por lo que es una solución respetuosa con el medio ambiente para la rehabilitación de tuberías.
- Sin limitaciones de presión: A diferencia de las tuberías de HDPE independientes, la tubería anfitriona de los sistemas revestidos determina la presión nominal, lo que elimina las limitaciones de presión habituales y mejora el rendimiento general del sistema.
El revestimiento de tuberías de HDPE mejora indudablemente el rendimiento y la vida útil de las tuberías existentes y lo convierte en una opción rentable y responsable con el medio ambiente.
Aplicaciones comunes del revestimiento de tuberías de HDPE
El revestimiento de tuberías de HDPE es muy versátil y puede aplicarse en diversas industrias. Su capacidad para adaptarse a distintos entornos -desde las condiciones corrosivas de los procesos industriales hasta las exigencias de alta presión del petróleo y el gas- ha hecho que sea el material preferido en las siguientes aplicaciones:
- Aplicaciones municipales: Se utilizan para el transporte de agua bruta, sistemas de agua potable y redes de alcantarillado forzado, garantizando una distribución de agua y una gestión de residuos seguras y fiables.
- Industria del petróleo y el gas: Empleados en sistemas de inyección de agua, transporte de agua y oleoductos de crudo para resistir entornos duros y condiciones de alta presión.
- Operaciones mineras: Fundamental para el transporte de escombreras, lodos, concentrados y aguas ácidas, ofreciendo un rendimiento robusto frente a materiales abrasivos y corrosivos.
- Sistemas de captación de CO2 húmedo: Gestiona los efectos corrosivos del dióxido de carbono en los sistemas de captación, garantizando la integridad de las tuberías a lo largo del tiempo.
- Rehabilitación de alcantarillado y aguas residuales: Proporciona una solución sin fisuras y resistente a la corrosión para rehabilitar infraestructuras de alcantarillado y aguas residuales envejecidas.
- Aplicaciones industriales: Ampliamente utilizadas en el transporte de productos químicos y otros procesos que requieren que las tuberías resistan los productos químicos agresivos y mantengan la integridad estructural.
- Proyectos de infraestructuras: Integrado en los sistemas de agua de las ciudades y en las grandes instalaciones, ofrece una solución duradera y rentable para mantener las infraestructuras críticas.
El uso generalizado del revestimiento de tuberías de HDPE en estos sectores refleja su capacidad para mejorar la longevidad y el rendimiento de las infraestructuras críticas de tuberías.
Mantenimiento y longevidad de las tuberías revestidas de HDPE
Una de las ventajas más destacadas de las tuberías revestidas de HDPE es su mínima necesidad de mantenimiento. Una vez instalado, el sistema Tite Liner® crea una barrera interna sin juntas que reduce significativamente los efectos de la corrosión, la abrasión y el ataque químico, habituales en las tuberías de acero. Esta protección duradera significa que los costes de mantenimiento se reducen drásticamente a lo largo de la vida útil de la tubería. De hecho, los revestimientos de HDPE están diseñados para durar décadas, a menudo más que la propia tubería anfitriona, lo que los convierte en una solución ideal a largo plazo para las industrias que buscan una infraestructura de tuberías fiable y de bajo mantenimiento, oxidación y degradación del material. Además, la instalación de soportes adecuados para proteger la integridad de la tubería debería mitigar las tensiones ambientales, como el movimiento del terreno.
Tuberías Unidas: Soluciones de HDPE que duran
Durante más de 30 años, United Pipeline Systems ha instalado más de 30.000 millas de Tite Liner® en diversos sectores, ofreciendo una protección superior para infraestructuras críticas. La durabilidad, flexibilidad y ventajas medioambientales del revestimiento de tuberías de HDPE lo convierten en una opción fiable para prolongar la vida útil de las tuberías esenciales.
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